传感器和变送器本是热工仪表的概念，传感器是把非电物理量如温度、压力、液位、物料、气体特性等转换成电信号或把物理量如压力、液位等直接送到变送器。变送器则是把传感器采集到的微小的电信号放大以便转送或启动控制元件。

　　或将传感器输入的非电量转换成电信号同时放大以便供远方丈量和控制的信号源。依据需求还可将模仿质变换为数字量。传感器和变送器一同构成自动控制的监测信号源。

　　不同的物理量需求不同的传感器和相应的变送器。还有一种变送器不是将物理质变换成电信号，如一种锅炉水位计的“差压变送器”，他是将液位传感器里的下部的水和上部蒸汽的冷凝水经过仪表管送到变送器的波纹管两侧，以波纹管两侧的差压带动机械放大安装用指针指示水位的一种远方仪表。当然还有把电气模仿质变换成数字量的也能够叫变送器。以上只是从概念上阐明传感器和变送器的区别。